Миндаль или миндальный орех — это съедобные ядра одноимённого растения, которое произрастает в Евразии и Северной Америке. Более 80% миндаля поставляется из Калифорнии (США). Само ядро представляет собой приятную на ощупь и покрытую мелкими бороздками косточку светло-коричневого цвета.
Миндаль имеет сладкий вкус. Но несмотря на это он успешно применяется в качестве пряности к солёным и острым блюдам: супам, соусам, салатам. Миндаль жареный можно употреблять как самостоятельное блюдо или в виде ингредиента для кондитерских изделий. Десертам, изделиям из теста и напиткам он придаёт тонкий вкус. Так, самым известным напитком на основе миндаля считается итальянский ликер Амаретто. Во многих странах большой популярностью пользуются марципаны, макаруны, пралине, миндальное печенье. Вся эта выпечка готовится на основе миндальной муки или измельчённого миндаля.
Миндаль это отличный источник мононенасыщенных жиров, антиоксидантов, линолевой кислоты и белка. В его составе содержится гораздо больше кальция, клетчатки, витамина Е, чем в любом другом орехе. Он укрепляет иммунную систему, выводит токсические вещества, улучшает функционирование мозга. Благодаря высокой питательности миндаль рекомендуется к употреблению вегетарианцам, имеет низкий гликемический индекс.
